Per chi non lo sapesse, si ha l'opposizione di un corpo celeste rispetto ad un altro, quando il primo corpo si trova nella direzione opposta (ovvero a 180°) dal secondo, rispetto all'osservatore. Nel caso del nostro evento, diciamo che Marte è in opposizione rispetto al Sole quando il pianeta si trova nella direzione opposta del Sole e alla minima distanza dalla nostra Terra.
Quest'anno si tratta, come citato prima, di un'opposizione "afelica" (dal greco apos = lontano e elios = sole) nel punto opposto ma più lontano dal Sole, diversamente dalla "Grande Opposizione" di Marte del 2003 durante la quale si trovò nel punto più vicino alla nostra stella.
